Så behandlar du endometrios: Från medicin till naturliga metoder

Om du lever med återkommande smärta som gör vardagen till en utmaning, då kan endometrios vara en del av din livsberättelse. Men du är inte ensam. Endometrios påverkar var tionde kvinna och ändå är det ofta en kamp i tysthet. I denna artikel ska vi utforska vad endometrios är, varför det uppkommer och vilka metoder för behandling som står till buds inom både konventionella som holistiska metoder.

Endometrios – inte ”bara” mensvärk när smärta tar över livet

För många kvinnor präglas vardagen av smärta. En smärta som ofta missförstås och en smärta som många gånger avfärdas som ”bara mensvärk.” Om du är en av de många kvinnor som lider av denna smärta så är du långt ifrån ensam. Uppskattningsvis har var tionde kvinna i fertil ålder endometrios. Trots denna höga siffra lever de flesta odiagnosticerade i en osynlig kamp mot smärtan.

Endometrios handlar om mer än bara fysiska symptom; det kan påverka alla aspekter av ditt liv, från arbetsförmåga till sömnkvalitet och relationer. Det medför inte bara smärtsamma menstruationer utan kan också göra att sex och att gå på toaletten gör väldigt ont. För ungefär en tredjedel av de kvinnor som har endometrios innebär det även svårigheter att bli gravid. Trots de utmanande symtomen är endometrios en godartad sjukdom.

Låt oss försöka förstå vad som sker i din kropp, hur du kan förbättra ditt tillstånd och finna vägar till lindring och återhämtning. Genom att kombinera medicinsk kunskap med naturliga behandlingsmetoder, hoppas vi kunna erbjuda dig en djupare insikt i sjukdomen och möjliga lösningar till att förbättra ditt tillstånd. Men först; vad är endometrios och vilka symtom ger det?

Vad är endometrios?

Endometrios är ett tillstånd där vävnad som liknar livmoderslemhinnan (endometrium) växer utanför livmodern. Varje månad förbereder sig livmoderslemhinnan för att ta emot ett befruktat ägg genom att byggas upp och förtjockas under menscykeln. Om ägget inte blir befruktat och fäster vid slemhinnan, stöts den ut. Det är det vi känner till som menstruation.

Det intressanta, men så komplexa, med endometrios är att även den slemhinna som växer utanför livmodern reagerar på hormoncykeln på samma sätt som livmoderslemhinnan och följer samma blödningsmönster under menstruationen. Det kan leda till lokal inflammation och mycket kraftig smärta.

Vanliga områden där slemhinnan kan börja växa är i äggstockarna, äggledarna, urinblåsan, bäckenväggen, bukhinnan, i tarmarna och utanpå livmodern. I vissa sällsynta fall kan denna vävnad även sprida sig till lungorna. När endometrievävnaden växer och blöder på felaktiga platser utan någonstans att ta vägen, skapas inflammation, cystor och ärrbildning som kan orsaka kraftig smärta och andra problem. Låt oss utforska dessa aspekter lite närmare.

01
Inflammation och ärrbildning

Ett av de mest framträdande problemen är inflammationen som uppstår när endometrievävnaden blöder. Kroppen reagerar på detta med att försöka isolera och reparera skadorna, vilket kan leda till att att sammanväxningar bildas, det vill säga ärrvävnader. Dessa sammanväxter kan binda samman organ som normalt ska vara separerade, vilket kan orsaka både förhinder i den normala funktionen och kraftig smärta.

02
Cystor

Blodfyllda cystor, ofta kallade endometriom eller chokladcystor, kan också utvecklas på äggstockarna. Dessa cystor kan orsaka ytterligare smärta och även ha en negativ inverkan på fertiliteten. Cystorna kan också bli så stora att de påverkar närliggande vävnader och organ, vilket ytterligare komplicerar situationen.

03
Fertilitetsproblem

Många kvinnor med endometrios upplever svårigheter med att bli gravida. Ärrvävnaden och de blodfyllda cystorna kan störa både ägglossning och äggets förmåga att fästa på livmoderslemhinnan. För den kvinna som längtar efter att bli mamma kan det bli oerhört tung att bära.

04
Tarm- och urinvägsproblem

Endometriet kan också växa på tarmarna och urinblåsan, vilket kan leda till att tarmrörelser och att gå på toaletten gör ont. Symtomen kan också inkludera diarré, förstoppning, uppblåsthet och ibland även blod i urin eller avföring. Det kan påverka matsmältningen och skapa en generell känsla av obehag.

05
Kronisk trötthet och allmän hälsopåverkan

En ofta förbisedd aspekt av endometrios är den kroniska trötthet som tillståndet kan orsaka. Att ständigt leva med smärta och inflammation gör att drabbade kvinnor tappar energi och kan slutligen leda till utmattning. Dessutom kan den pågående kampen med smärta, att försöka bli förstådd av vården, fertilitetsfrågor och den sociala inverkan som sjukdomen medför påverka det mentala välbefinnandet och leda till depression och ångest.

Varför uppstår endometrios?

Forskarna har ännu inte helt klarlagt den exakta orsaken till att endometrios uppstår, men flera faktorer tros spela in. Endometrios är ett östrogenberoende tillstånd, vilket innebär att höga nivåer av detta hormon kan stimulera tillväxten av endometrieliknande vävnad. Hos vissa kvinnor kan hormonella obalanser därför vara en försvårande faktor. Exponering för miljögifter som dioxiner och andra kemikalier kan bidra till utvecklingen av endometrios. Forskning pekar på att dessa ämnen kan störa hormonbalansen i kroppen.

En teori är att mensblodet flödar bakåt (så kallad retrograd menstruation) genom äggledarna in i bäckenhålan istället för att lämna kroppen genom slidan. De vandrande endometriecellerna kan då fastna på bäckenorganen och växa där. En annan teori som kallas induktionsteorin menar att peritoneala celler, det vill säga cellvävnad som kantar buken, kan omvandlas till endometrieceller och på så sätt ge upphov till tillståndet.

Även immunförsvaret har en väsentlig roll. Ett starkt immunsystem upptäcker, angriper och bryter effektivt ner endometrievävnad för att förhindra tillväxt utanför livmodern. Det innebär att ett försvagat immunsystem kan göra kroppen mindre kapabel att hantera när endometrium växer på fel plats. Det är vanligare med endometrios hos kvinnor som har nära släktingar med tillståndet. Därför tros också en genetisk komponent ha inverkan.

Läs mer om Östrogen i livets faser: Från menstruation till klimakteriet

Hur kan endometrios sprida sig till andra delar av kroppen?

Förståelsen för hur endometrios exakt sprider sig till avlägsna platser som lungorna är fortfarande en gåta för forskarna. En möjlighet är att celler transporteras via blodomloppet eller lymfsystemet till dessa platser.

Symtom på endometrios

Symtomen varierar kraftigt från kvinna till kvinna, men de vanligaste inkluderar:

Smärta i bäcken och buk

Smärta i bäckenet och buken är ett av de mest utmärkande symtomen på endometrios. Smärtan kan vara särskilt intensiv under menstruationen men kan även förekomma under andra tider av menscykeln.

Kraftiga eller oregelbundna menstruationer

Kvinnor med endometrios kan uppleva ovanligt kraftiga mensblödningar eller blödningar mellan menstruationerna.

Fertilitetsproblem

Endometrios kan leda till svårigheter att bli gravid, vilket är ett av de främsta skälen till att många söker medicinsk hjälp.

Övriga symtom

Andra symtom kan inkludera smärta vid samlag eller toalettbesök, trötthet, diarré, förstoppning och svullnad.

Läs mer om Lindra mensvärk med naturliga metoder

Diagnos

Det finns flera orsaker till att endometrios kan vara svårt att diagnosticera. Dels saknas ännu mycket kunskap om olika kvinnorelaterade tillstånd och problem, både inom vården och hos allmänheten. Eftersom symtomen kan överlappa med andra tillstånd, som IBS eller urinvägsinfektion, kan det vara svårt att identifiera endometrios som den underliggande orsaken till problemen.

Ultraljud eller MRI är två metoder för att undersöka om det finns en överväxt av endometerium. Dessa kan ge en antydan om sjukdomen, men för att bekräfta diagnos krävs ofta en laparoskopi, vilket är en kirurgisk procedur. Endometerios växer cyklist med hormonförändringar i kroppen vilket innebär att ett ultraljud som inte görs i rätt tid under menscykeln kan ge en missvisande bild.

Symtomen på endometrios kan börja redan i tonåren, men då det ofta förväntas att ungdomar har vissa menstruationsproblem kan deras symptom avfärdas som ”normala tonårsproblem”. Detta kan ytterligare försena en korrekt diagnos. Om du misstänker endometrios bör du söka hjälp hos en gynekolog för utredning. Forskningsstudier visar att det i snitt tar mellan 5-7 år att få korrekt diagnos vid endometrios i Sverige från det att en kvinna börjar söka hjälp för sina problem. Det är en oerhört lång tid och många dagar av förlorad livskvalitet för en person som lever med smärttillstånd.

Läs mer om Din guide till PCOS: Så kan du förbättra tillståndet på naturlig väg

Konventionell behandling vid endometrios

Konventionell behandling bygger på tre ben:

• Smärtlindring
• Hormonbehandling
• Kirurgi

Läkemedel som paracetamol och ibuprofen kan minska smärta och inflammation, men de löser så klart inte grundorsaken. Olika hormonpreparat som p-piller, gestagener, eller GnRH-agonister kan användas för att minska eller stoppa tillväxten av endometrieliknande vävnad. För vissa passar dessa bra, för andra ger de oönskade biverkningar. Kirurgiska ingrepp, som laparoskopi, kan slutligen användas för att avlägsna endometrievävnad. Detta är ofta ett alternativ om andra behandlingar inte har fungerat. Men även om vävnad tas bort så kan fortfarande ny vävnad fortsätta växa.

Naturlig behandling vid endometrios

Naturliga behandlingar kan vara ett värdefullt komplement eller alternativ till konventionell medicin. Många kvinnor vittnar också om att deras kamp mot endometrios endast gett resultat när de har adderat naturliga metoder i sin livsstil.

Ät en antiinflammatorisk kost

Att generellt dämpa inflammation i kroppen kan bidra till att minska inflammation och smärta från endometrios. En antiinflammatorisk kost som är rik på frukt, bär, grönsaker, fullkorn och omega-3-fettsyror kan bidra till att minska inflammation och smärta. Det innebär även att undvika raffinerade kolhydrater, socker, koffein och alkohol. Välj ekologiska råvaror så ofta du kan och se till att hålla blodsockret på en jämn nivå så att suget efter snabba kolhydrat minskar, vilket annars kan göra det svårare att hålla sig till en ren kost som stödjer kroppen.

Stötta kroppen med kosttillskott

Att stödja kroppen med kosttillskott kan vara en värdefull del av en helhetssyn på hanteringen av endometrios. Näringsbrister och inflammation spelar en stor roll i detta tillstånd. Tillskott som magnesium, zink, B-vitaminer, C-vitamin och omega-3-fettsyror kan ha en positiv effekt. Tillsammans stödjer de avslappning, sömn, immunförsvar, vävnadsreparation och hormonsystemet samt minskar inflammation.

Låt kroppen få lugn och avgiftning

Att avgifta kroppen innebär inte bara att undvika tillsatser och kemikalier i mat och hygienprodukter, utan även att minska stress. Försök helt enkelt att avgifta kroppen från stress. Spalta upp din vardag. Var kan du få in mer vila? Hur kan du förbättra din sömn? Vilka strategier för att säkerställ regelbunden vila passar dig bäst? Akupunktur, yoga och meditation kan hjälpa till att lindra smärta och minska stress. Att lägga sig på en filt hemma med benen mot väggen och djupandas en stund är en ovärderlig och enkel praktik för att få in mer vila i vardagen.

Prova naturliga alternativ för hormonbalans

Hormonläkemedel kan bytas ut mot naturliga alternativ som Remifemin och Klimadynon, vilka innehåller växtöstrogener från silverax. Örter som pau d árco, dong quai, rödklöver, astragalus, röda hallonblad och bidrottninggelé kan ha en god effekt för att balansera hormoner och tillföra viktiga näringsämnen. Många kvinnor har för låga nivåer av progesteron och därav kan en progesteronkräm vara en viktig del av behandlingen. Progesteron behöver vara i balans i förhållande till östrogen, men fungerar också som ett förstadium till östrogen och kortisol. Naturlig, bioidentisk progesteronkräm med jamsrot kan vara ett alternativ till syntetiskt progesteronläkemedel.

Läs mer om Progesteron: För menscykel, fertilitet och psykiskt välmående

Sammanfattning

Endometrios är en komplex och ofta missförstådd sjukdom, där kvinnor lider i tysthet av smärta. Vid endometrios växer vävnad som liknar livmoderslemhinnan utanför livmodern, vilket kan orsaka smärta, inflammation och för många svårigheter i att bli gravid. Vanliga symtom inkluderar onormal mensvärk, bäckensmärta och mag-tarmproblem. Smärtan kan vara outhärdlig.

Medvetenhet om de möjliga orsakerna, symtomen och de behandlingsalternativ som finns kan ge dig som kämpar med endometrios bättre verktyg för att hantera din tillstånd på bästa möjliga sätt och komma vidare. Kom ihåg att du inte är ensam – mängder av kvinnor delar din berättelse – även om det inte syns på utsidan. För dig som kämpar med endometrios: var enveten i att få hjälp, lyssna på din kropp och var inte rädd för att prova olika behandlingsmetoder tills du hittar vad som fungerar bäst för dig.