Candida: En sockerälskande jästsvamp i tarmen

Trötthet, oändliga infektioner och en krånglande mage – kan det vara ett sammanträffande? Kanske inte. Candida, den sockerälskande jästsvampen, kan vara boven i dramat. Denna lilla jästsvamp finns naturligt i våra kroppar men har en förmåga att växa till sig och då skapa kaos. Men hur vet man om man har drabbats? I den här artikeln avslöjar vi doldisen candida och ger dig verktygen att vinna slaget mot den.

Vad är candida?

Candida är en typ av jästsvamp som normalt lever i små mängder i människokroppen, speciellt i munnen, tarmen och på huden. Den mest kända arten är Candida albicans. Under normala omständigheter hjälper svampen vår matsmältning och hålls i schack av kroppens immunsystem och våra goda bakterier. Men om tarmfloran är obalanserad kan den här lilla lömska svampen ta tillfället i akt att sprida sig och bli riktigt besvärlig i hela kroppen.

Personer med kraftigt nedsatt immunförsvar kan drabbas av allvarligare candidainfektioner som sprider sig till blodet (sepsis) eller angriper vitala organ som hjärta, lungor eller hjärna. Hos personer med ett normalfungerande immunförsvar är en överväxt av candida dock oftast ofarlig och ytlig, men den kan likväl skapa mycket oreda och vara svår att bli av med. Även om infektionen är hyfsat lågmäld så har en betydande andel av oss en obalans kopplad till candida. Man räknar faktiskt med att upp emot en fjärdedel av befolkningen i västvärlden har överväxt av candida.

Candida är främst associerat med svampinfektioner i tarmarna som ger upphov till matsmältningsproblem som IBS och vissa allergiska reaktioner. Men det ger också upphov till svampinfektioner i urinvägarna eller underlivet. Svampen kan även förekomma i näsa, öron, munhåla och svalg, samt på naglar och hud, eftersom den trivs extra bra i fuktiga miljöer. Fotsvamp eller upprepade svampinfektioner i underlivet är ett vanligt tecken på att det kan finnas överväxt av candida inne i tarmen.

Symtom på Candida

Sug efter socker och snabba kolhydrater: Starkt sötsug, obalanserat blodsocker, energibrist och viktproblem.

Matsmältningsproblem: Uppblåsthet, gaser, diarré eller förstoppning.

Hud- och nagelinfektioner: Utslag, klåda och nagelsvamp.

Återkommande underlivssvamp: Ständigt återkommande svampinfektioner hos kvinnor.

Återkommande infektioner: Som förkylningar eller urinvägsinfektioner.

Cirkulationsrubbningar: Som kalla händer och fötter.

Trötthet och utmattning: Oförklarlig trötthet, hjärndimma, humörsvängningar och en överhängande känsla av utmattning.

Obalanserat sötsug

Ett vanligt tecken på candidaöverväxt är ett starkt tilltagande sötsug. Denna jästsvamp livnär sig på socker, vilket kan leda till blodsockerobalans, energibrist och humörsvängningar. Det överskott av socker som candida konsumerar kan dessutom orsaka viktproblem, vilket kan göra det svårare att upprätthålla en hälsosam vikt. Att stå emot sötsugen som svampen signalerar om kan vara mycket svårt.

Förväxlingar med andra tillstånd

På grund av den bredd av symtom som candida kan ge upphov till kan det lätt förväxlas med andra tillstånd, såsom IBS (irritabel tarmsyndrom), allergiska reaktioner, hormonella obalanser eller till och med psykiska tillstånd som ångest och depression. Därför är det viktigt att en grundlig medicinsk utredning genomförs för att utesluta andra möjliga orsaker och fastställa om candidaöverväxt är den underliggande faktorn.

Läs mer om IBS: Din guide till orsaker, symtom och naturlig behandling

Orsaker bakom candidaöverväxt

Medicinering och underliggande sjukdom

Den vanligaste orsaken bakom överväxt av candida är användning av antibiotika. Det kan räcka med en antibiotikakur för att svampen ska få uppsving och börja växa till sig. För kvinnor är ett vanligt tecken på överväxt återkommande svampinfektioner i underlivet. En annan bidragande faktor kan vara fluktuerande hormonnivåer, påverkade av bland annat p-piller och andra preventivmedel, vilket gör kvinnor mer mottagliga. Personer med redan nedsatt immunförsvar har betydligt större risk för att drabbas av en candidaöverväxt. Eftersom jästsvampar dras till och matas av socker, har även diabetiker en ökad risk för överväxt. Personer med diabetes har högre sockernivåer i blodet, men även i slemhinnor och saliv vilket skapar en gynnsam miljö för svampen att föröka sig.

Även immundämpande läkemedel, såsom kortison, kan ge grogrund för överväxt av candida. Astmapatienter som använder kortisoninhalatorer har en högre risk för candidainfektion i svalg och munhåla. Därför är det viktigt att skölja munnen efter varje användning av kortisonsprej. Vid lindriga problem kan man prova att regelbundet gurgla och/eller skölja munnen med ekologisk kokosolja eller ekologisk olivolja blandat med en till två droppar eterisk olja från kryddnejlika eller tea tree. Du kan även blanda en droppe Iosol-jod i kokosoljan innan gurgling. Observera att du inte får svälja ner eterisk olja, utan måste spotta ut den.

Socker och raffinerade kolhydrater

Intag av socker är en viktigt faktor bakom överväxt eftersom jästsvampen frodas i miljöer där socker finns tillgängligt – allra helst i rikliga mängder. Svampens jästceller använder dessa enkla kolhydrater som sin primära energikälla, vilket gör det enklare för dem att föröka sig i kroppen. Ett högt sockerintag skapar med andra ord en gynnsam miljö för svampen att växa och sprida sig.

Raffinerade kolhydrater, som snabbt omvandlas till socker i kroppen, bidrar också till detta problem. En kost som är rik på sådana livsmedel försvagar balansen i mikrofloran, vilket kan leda till en överdriven tillväxt av candida (men även låggradig inflammation). Samtidigt kan socker och raffinerade kolhydrater störa immunförsvaret, vilket gör kroppen mindre kapabel att bekämpa infektioner.

Stress

Stress kan avsevärt påverka kroppens förmåga att hantera en balanserad nivå av candidasvamp i kroppen. När vi utsätts för stress frisätts stresshormoner som kortisol, vilket kan försvaga immunsystemet. Ett försvagat immunförsvar har svårare att kontrollera tillväxten av candida, vilket ger svampen möjlighet att sprida sig mer fritt. Dessutom kan stress påverka tarmhälsan genom att förändra tarmens mikrobiom och öka genomsläppligheten i tarmväggen. Dessa förändringar kan skapa en miljö där candida trivs extra bra. Stress kan även driva på vår önskan att få tillgång till snabba energikällor som socker och raffinerade kolhydrater, vilka ytterligare bidrar till candidaöverväxt. Därför är hantering av stress avgörande för att förebygga och kontrollera candidaöverväxt.

Läs mer: Undvik raffinerade livsmedel och håll tarmen frisk

Diagnos och konventionell behandling

Candidaöverväxt diagnostiseras ofta genom en kombination av patientens symtom, medicinsk historia och laboratorietester. Vanliga tester inkluderar blodprov, salivtest och avföringsprov. Behandling för att minska candidaöverväxt kan göras med antifungala läkemedel.

Det finns även tester som inte används inom konventionell vård men som du kan beställa från en privat utförare som ett organiska syror-test. För en kunnig läkare eller terapeut kan det vara av stor nytta då det bland annat visar markören D-arabinitol som kan indikera svampöverväxt. På vissa sjukhus används D-arabinitol som en markör för att diagnostisera systemisk candidainfektion.

Naturlig behandling av candida

01
Undvik socker, jäst och raffinerade kolhydrater

Socker, jäst och raffinerade kolhydrater är en daglig fest för en jäsande svamptilläxt. Vill du bli av med candida är det ett absolut måste att kraftigt minska eller eliminera intaget av socker, jäst, vitt mjöl, pasta och liknande livsmedel. Det finns många typer av anti-candida protokoll varav vissa är mycket strikta och andra något mindre restriktiva. Men om du har en kraftig överväxt får du räkna med att även avstå från vissa grönsaker, frukt och andra annars nyttiga livsmedel för att inte mata svampen med godsaker – nämligen alla former av sockerarter.

02
Intag probiotika

Nyttiga bakterier kan hjälpa till att återställa balansen i tarmen, och när tarmfloran är i balans har candida svårare att föröka sig. Därför är tillskott av probiotika som innehåller nyttiga bakterier bra. Probiotiska bakterier såsom Lactobacillus acidophilus och Bifidobacterium bifidum kan tränga undan candida och återställa mikrobiell balans i mag-tarmkanalen. Regelbunden konsumtion av probiotika, antingen genom tillskott eller genom fermenterade livsmedel som yoghurt, kefir, kimchi och surkål, kan vara mycket fördelaktigt i kampen mot candida.

03
Ät en anticandida-kost

En diet rik på grönsaker, protein och hälsosamma fetter utgör grunden för att främja kroppens naturliga balans som motverkar obalans och överväxt. En antisvamp-kost innebär att du äter rikligt med grönsaker, protein från fisk, kyckling och baljväxter, samt hälsosamma fetter från avokado, olivolja och nötter. Grönsaker som är särskilt nyttiga inkluderar vitlök, lök, broccoli och kål, som alla har naturliga antifungala egenskaper. Genom att följa en sådan diet kan du stärka immunförsvaret och skapa en mindre gästvänlig miljö för candida.

Traditionell kinesisk medicin (TKM) förespråkar mat som är lagad och varm för att motverka fukt och kyla i kroppen, medan dieter som FODMAP, Paleo, och AIP kan vara en bra grund. Dock avråds från att äta en ren ketogen kost vid candida.

04
Använd naturliga kosttillskott

Naturliga tillskott kan vara effektiva i kampen mot candidaöverväxt. Ämnen som vitlök, berberin, och kokosolja har kraftfulla antifungala egenskaper och kan användas enskilt eller i kombination för att förbättra tarmhälsan. Genom att integrera tillskott kan man skapa en balanserad och effektiv strategi för att bekämpa candida naturligt.

Pau D’Arco: Härstammar från barken av Lapacho-trädet i Sydamerika och innehåller föreningar som lapachol, vilka motverkar candidaöverväxt. Att ta Pau D’Arco i form av te eller kapslar kan bidra till att hämma candida och stödja kroppens mikrobiella balans. Vanligast är att dricka 4-5 koppar te, varmt eller kallt under några veckor. Teet smakar inte mycket och kan även drickas istället för några vattenglas under dagen.

Kokosolja: Är rik på laurinsyra och kaprylsyra, båda kända för sina antifungala egenskaper. Ett dagligt intag av kokosolja kan hjälpa till att minska candidaöverväxt. Det går bra att både ta en tesked direkt i munnen och svälja eller att blanda i gröt, smoothie eller andra maträtter.

Vitlök: Har starka antifungala och antibakteriella egenskaper och innehåller ämnet allicin, vilket motverkar candida tillväxt. Att äta rå vitlök eller inta vitlökskapslar kan hjälpa. Om du intar färsk vitlök ska du inte hetta upp den, eftersom den då förlorar sina svampdödande egenskaper.

Berberin: En aktiv förening som finns i växter som kanadensisk gulört som har starka antifungala egenskaper. Kan tas som tillskott under en begränsad period och vara ett effektivt sätt att bekämpa candida.

Resveratrol: Ett ämne som finns i exempelvis tallbark, i skalet på vindruvor och i rött vin och har visat sig ha starka svampdödande egenskaper.

Kryddnejlika: Eterisk olja av kryddnejlika har visat sig vara effektiv mot candida, även mot läkemedelsresistenta stammar.

Oreganoolja: Oreganoolja innehåller karvakrol och tymol, två föreningar med kraftfulla antifungala effekter. Denna olja kan användas både invärtes (utspädd) och utvärtes. Den är mycket stark så några få droppar i ett glas vatten brukar vara lagom.

Tea Tree: Tea tree-olja har visat god effekt mot candida men ska endast användas utvärtes. Du kan däremot gurgla mot candida i munnen, men var noga med att spotta ut allt när du klar.

Genom att integrera dessa naturliga behandlingar i din dagliga rutin kan du minska symtomen på candidaöverväxt och stödja kroppens förmåga att återställa hälsa och balans. Rådfråga gärna en hälsospecialist för mer specifika råd kring hur du kan gå till väga, samt för att få förståelse för om det endast är candida som spökar i tarmen eller om du även behöver hjälp och stöd med något annat.

Läs mer om hur du blir fri från svamp i underlivet på naturlig väg

Sammanfattning

Candida är en jästsvamp som normalt finns i små mängder i människokroppen, särskilt i munnen, tarmen och på huden. Under normala förhållanden hjälper den till med matsmältningen och kontrolleras av immunsystemet och goda bakterier. Men om tarmfloran blir obalanserad kan svampen sprida sig och orsaka problem i hela kroppen. De främsta faktorerna som bidrar till en överväxt är kost, stress och medicinering. Ett högt intag av socker och raffinerade kolhydrater skapar en gynnsam miljö för svampen. Kronisk stress kan påverka immunförsvaret och skapa en obalans likväl som antibiotika som kan döda de goda bakterier som hjälper till att hålla candida i schack.

Vanliga symtom inkluderar kronisk trötthet, matsmältningsbesvär som uppblåsthet och gaser, frekventa infektioner i urinvägar och underliv, hudproblem som eksem och utslag, samt humörsvängningar och koncentrationssvårigheter. Candida kan ha en betydande påverkan på din hälsa om den lämnas obehandlad. Det är därför viktigt att vara medveten om symtomen och söka professionell rådgivning om du misstänker candidaöverväxt. Genom att upprätthålla en balanserad livsstil kan du effektivt förebygga och hantera detta vanliga hälsoproblem.