Folsyra: För fostrets hälsa under graviditeten

Folsyra spelar en avgörande roll för fostrets hälsa under graviditeten, särskilt under de första veckorna. Brister på detta viktiga vitamin kan i värsta fall ge allvarliga konsekvenser som ryggmärgsbråck. Läs vidare för att ta reda på vad folsyra har för funktion och hur du kan få tillräckligt av den under din graviditet.

Folsyra, folat eller folacin

Folsyra kallas också folat eller folacin, och är ett vattenlösligt vitamin som kroppen inte kan lagra i stora mängder. Detta innebär att det är viktigt att få tillräckligt med detta vitamin genom kosten, eller vid behov genom kosttillskott.

Vad är folsyra bra för?

Folsyra ingår i familjen B-vitaminer som hjälper till med många kroppsfunktioner. En av de viktigaste funktionerna är att stödja bildandet av DNA och RNA, vilket är avgörande för celldelning och tillväxt. Det är också nödvändigt för produktionen av röda blodkroppar och för att bibehålla en hälsosam hjärna och nervsystem. Röda blodkroppar transporterar syre runt i kroppen, så en brist kan orsaka anemi och trötthet.

Det är också viktig för syntesen av DNA, som är den genetiska koden som styr cellernas funktioner. Med syntes av DNA menas bildandet av en ny DNA-molekyl från befintligt DNA. Detta gör folsyra särskilt viktigt för fostrets utveckling under graviditeten.

Folsyra är också essentiellt för att förebygga hjärt-kärlsjukdomar genom att sänka nivåerna av homocystein, en aminosyra som kan skada blodkärl och öka risken för hjärt-kärlsjukdomar. Dessutom kan folsyra hjälpa till att minska inflammation i kroppen och förbättra immunförsvaret.

Läs mer om Vitaminer: Din stora guide till alla viktiga vitaminer

Extra viktigt under graviditeten

Folsyra är avgörande för att stödja fosterutvecklingen, särskilt under de första veckorna av graviditeten när fostrets neurala rör bildas. En brist under denna tid kan orsaka neuralrörsdefekter, som är allvarliga medfödda missbildningar i hjärnan och ryggmärgen. Dessa kan uppstå när neuralröret inte stängs ordentligt under fosterutvecklingen.

De vanligaste neuralrörsdefekterna är ryggmärgsbråck och anencefali. Ryggmärgsbråck kan leda till en rad olika symtom och konsekvenser, inklusive problem med rörelse, känsel, urinblåsan och tarmarna. Anencefali är allvarlig medfödd missbildning där delar av hjärnan och skallen inte utvecklas fullständigt under fostertiden. Risken för att fostret inte ska överleva är stor vid anencefali.

Hur mycket folsyra behöver en gravid kvinna?

För att förebygga neuralrörsdefekter rekommenderas att alla kvinnor i fertil ålder ska inta 400 mikrogram folsyra varje dag, utöver att konsumera mat med folat från en varierad kost. På så sätt finns tillräcklig mängd i kroppen under de tidiga veckorna av en graviditet då många kvinnor kanske ännu inte vet om att de är gravida. Det rekommenderade dagliga intaget för gravida kvinnor är 600 mikrogram per dag.

Så får du i dig folsyra

Livsmedel

Folsyra finns naturligt i många livsmedel, inklusive gröna bladgrönsaker, citrusfrukter, bönor och baljväxter, nötter och frön, lever och andra inre organ samt i vissa spannmål och brödprodukter som är berikade med vitaminet. Eftersom det är vattenlösligt kan det förstöras vid matlagning eller förvaring, så det är viktigt att äta en färsk och varierad kost för att få i sig tillräckliga mängder.

Kosttillskott

Ofta rekommenderas gravida kvinnor att ta ett kosttillskott för att säkra upp intaget. Kvinnor som planerar att bli gravida bör också ta tillskott av folsyra för att hjälpa till med att förebygga neuralrörsdefekter. Tillskott kan också vara bra för personer med vissa medicinska tillstånd, såsom celiaki eller inflammatorisk tarmsjukdom, vilket kan minska absorptionen från maten.

Sammanfattning

Folsyra är en viktig vitamin för många kroppsfunktioner, inklusive produktionen av röda blodkroppar och syntesen av DNA. Folsyra är särskilt viktig för gravida kvinnor och kvinnor som planerar att bli gravida för att förebygga neuralrörsdefekter. Det finns naturligt i många livsmedel, men ett kosttillskott kan vara bra för personer som inte får i sig tillräckligt via kosten.