Din guide till PCOS: Så kan du förbättra tillståndet på naturlig väg

PCOS, Polycystiskt ovariesyndrom, är ett vanligt men utmanade tillstånd för många kvinnor världen över som ger oregelbunden menstruation och svårigheter att få ägglossning. Denna hormonella sjukdom kan även resultera i allvarliga hälsoproblem, inklusive infertilitet och typ 2-diabetes. Ändå är PCOS relativt okänt i allmänhet och många kvinnor kämpar för att få en korrekt diagnos. I denna artikel ska vi utforska PCOS, dess inverkan på hälsa och fertilitet, samt belysa hur man kan hantera sjukdomen och förbättra livskvaliteten för de som är drabbade. Vi ska också titta på naturliga sätt att behandla PCOS.

PCOS – En osynlig kamp för miljontals kvinnor världen över

PCOS, förkortning för polycystiskt ovariesyndrom, klassas som en endokrin sjukdom, där orsakerna till tillståndet inte är helt kända även om faktorer som genetik och insulinresistens spelar in. Andra menar att PCOS i mångt och mycket är ett metabolt syndrom, det vill säga en folksjukdom som har sin grund i kost och livsstil, och därför ska ses och behandlas utifrån det.

Kvinnor med PCOS har ett överskott på manliga könshormoner och har ofta oregelbunden menscykel och symtom som akne, ökad hårväxt och övervikt runt midjan. På längre sikt är PCOS förknippat med en ökad risk för typ 2-diabetes, graviditetsdiabetes, hjärt- och kärlsjukdomar, högt blodtryck och livmodercancer. Men för många av de kvinnor som lider av PSOC är det största problemet att de har svårt att bli gravida på grund av utebliven ägglossning.

Det beräknas att cirka 18% av kvinnor i fertil ålder har PCOS. De som lider av tillståndet kan uppleva en mängd fysiska och emotionella utmaningar som kraftigt kan påverka deras vardag och välbefinnande. Det är därför en tyst kamp för miljontals kvinnor runt om i världen.

Ja, trots att det är en vanlig sjukdom är dess påverkan ofta osynlig för omvärlden. Kanske är det enkla svaret att kvinnohälsa aldrig har stått överst på forskningens dagordning. ”Ta en Ipren”, ”Ät p-piller” eller ”Ta antidepressiva”, har varit den gängse medicinska behandlingen varje sig det gäller mensvärk, trötthet, utmattning, dålig sömn, sötsug, akne, fet hud, viktökning, minskad sexlust huvudvärk eller muskelsmärta.

Vad sker i kroppen vid PCOS?

Folliklarna mognar inte hela vägen

I en normal menscykel producerar den växande follikeln, det vill säga äggblåsan som ägget ligger i, androgener, vilket är ”manliga” hormoner. Dessa androgener ska också omvandlas till östrogen vilket är avgörande för att hypofysen ska driva på en ägglossning med hjälp av hormonet LH (Luteiniserande hormon). För att ägglossningen ska ske krävs nämligen höga nivåer av östrogen. Men vid PCOS når inte folliklarna detta stadium utan avstannar i utvecklingen.

Vid PCOS är hormonet LH dock förhöjt under längre perioder än normalt eftersom hypofysen försöker initiera ägglossningen som inte kan ske av olika anledningar. Detta kan göra att ägglossningstester blir svåra att tolka eftersom LH-nivåerna kan vara konstant förhöjda eller inte alls.

Läs mer om Androgener: Manliga könshormoner och deras funktioner

Överskott på manliga könshormoner

När nivåerna av LH är förhöjda ökar nivåerna av androgener, som testosteron och dihydrotestosteron, vilket kan leda till problem som akne och ökad kroppsbehåring av manlig typ, kallat hirsutism. Stress är också en bidragande faktor eftersom även binjurarna kan överproducera androgener.

Ett androgenöverskott påverkar feedbacksystemet som hjärnan använder för att hålla ägglossningen igång. Därför bildas en negativ spiral där en rubbad ägglossning fortsätter att hindra sig själv från att komma i balans. Kvinnor med PCOS har också låga nivåer av SHBG (sexualhormonbindande globulin), vilket är ett transportprotein som normalt binder upp fritt testosteron och gör det inaktivt i kroppen.

Symtom vid PCOS

Kvinnor som lider av PCOS kan uppleva olika symtom som kan påverka både deras fysiska och psykiska hälsa. Alla upplever inte samma symtom och att intensiteten av dessa kan också variera. De vanligaste symtomen är följande:

Menstruationsstörningar: Ett vanligt symtom är oregelbunden eller utebliven menstruation. En del kvinnor kan ha längre eller kortare cykler än normalt, medan andra upplever att deras menstruation blir väldigt oregelbunden.

Akne och ökad behåring: PCOS kan leda till överproduktion av manliga könshormoner (hyperadrogenism), som testosteron. Detta kan orsaka symtom som överdriven hårväxt (hirsutism), särskilt på ansikte, bröst, rygg och mage. Även akne är vanligt eftersom testosteron ökar talgproduktionen i talgkörtlarna, vilket kan leda till fler tilltäppta porer och inflammation.

Många små cystor på äggstockarna: En annan tydlig indikation är polycystiskt utseende på äggstockarna, det vill säga att äggstockarna kan vara större än normalt och innehålla många små cystor. Dessa cystor bildas när ägg inte mognar tillräckligt och istället bildar små vätskefyllda säckar. Vanligtvis försvinner äggstockscystor av sig själva, men ibland kan de spricka vilket kan göra oerhört ont.

Infertilitet: PCOS är den vanligaste orsaken till kvinnlig infertilitet på grund av ägglossningsproblem. Kvinnor med PCOS kan ha svårt att bli gravida och kan behöva hjälp med t.ex. fertilitetsbehandlingar för att underlätta ägglossning och befruktning.

Metabola störningar: PCOS är även associerat med insulinresistens, högt blodsocker och högt blodtryck. Insulinresistens innebär att kroppen har svårt att effektivt använda insulin för att reglera blodsockernivåerna. Detta ökar risken för att utveckla typ 2-diabetes och hjärt- och kärlsjukdomar.

Viktökning: Många kvinnor med PCOS upplever att de har lätt att gå upp i vikt och svårigheter att gå ner. Viktökning kan vara svår att hålla i balans på grund av både insulinresistens och hormonella obalanser.

Psykiska symtom: Många upplever också humörsvängningar som oro, ångest, depression och nedsatt självkänsla. Att uppleva psykiska symtom kan både vara en följd av hormonella obalanser och de fysiska konsekvenserna av PCOS.

Orsaker till PCOS

PCOS är en komplex sjukdom och dess orsaker är ännu inte helt kartlagda. Det finns flera potentiella orsaker i samverkan och bidragande faktorer som kan spela in i utvecklingen av PCOS.

01
Hormonell obalans

PCOS innebär en obalans i hormonerna i kroppen, särskilt östrogen, progesteron och testosteron. Detta kan leda till ägglossningsproblem och bildandet av cystor på äggstockarna.

02
Insulinresistens

Forskning har visat att många kvinnor med PCOS har svårigheter att använda insulin effektivt, vilket kan leda till höga nivåer av insulin i blodet. Detta kan i sin tur öka produktionen av manliga könshormoner och störa äggstockarnas normala funktion.

03
Genetik

Det finns också en stark genetisk komponent i PCOS. Studier har visat att kvinnor med nära släktingar som lider av PCOS har en ökad risk att själva utveckla sjukdomen.

04
Livsstilsfaktorer

Forskning har också visat att livsstilsfaktorer som kost, stress och fysisk aktivitet kan spela en viktig roll i utvecklingen av PCOS. En ohälsosam kost och brist på fysisk aktivitet kan bidra till viktökning och insulinresistens. Stress kan också påverka hormonproduktionen och hormonnivåerna.

Andra bakomliggande faktorer och tillstånd som kan ge liknande PCOS-symtom:

• Hypotyreos (underaktiv sköldkörtel)
• Näringsbrist
• Stress
• Höga nivåer av prolaktin i blodet
• Vissa mediciner
• Pubertet (normalt när reproduktionssystemet fortfarande utvecklas)

Diagnos vid PCOS

Att diagnosticera PCOS kan vara komplext och kräver en grundlig utvärdering av en läkare eller specialist inom området. Nedan är några av de vanligaste stegen och testerna som sjukvårdspersonal kan använda för diagnostisering:

Symtomutvärdering: Till att börja med bör en läkare ta en detaljerad anamnes och diskutera symtom och utmaningar som kvinnan upplever vad gäller menscykelns regelbundenhet, hårväxt, akne/hudhälsa, viktökning m.m. som kan ge en samlad bild av PCOS-relaterade symtom.

Fysisk undersökning: En fysisk undersökning kan utföras för att titta på eventuella förändringar i kroppen, såsom ökad behåring eller akne. Läkaren kan också mäta blodtrycket och utföra en buk- och bäckenundersökning för att identifiera eventuella särskilda kännetecken.

Blodprov: Ett blodprov kan mäta hormonnivåer, inklusive testosteron, östrogen, progesteron och follikelstimulerande hormon (FSH). Det kan också inkludera ett test för att bedöma blodsockernivåerna och insulinresistensen. Detta kan ge viktig information om hormonobalansen och insulinresistensen som är förenade med PCOS.

Ultraljud: Ultraljud kan användas för att undersöka äggstockarnas tillstånd och identifiera cystor eller förstorade äggstockar. Detta kan hjälpa till att befästa diagnosen, eftersom polycystiska äggstockar är ett vanligt kännetecken för PCOS.

Efter att dessa tester och utvärderingar har genomförts kan läkaren sammanställa resultaten och jämföra dem med de diagnostiska kriterier som gäller för PCOS. Två av följande tre kriterier ska vara uppfyllda för att få en diagnos:

• Oregelbunden menstruation
• Höga nivåer av manliga könshormoner
• Utseende av polycystiska äggstockar på ultraljud

Konventionell PCOS-behandling

Konventionell behandling syftar till att hantera symtom och minska risken för eventuella hälsokomplikationer, främst genom medicinering. Behandlingsalternativ kan variera beroende på om patienten vill bli gravid eller ej.

P-piller eller hormonella preventivmedel: Dessa används för att reglera menstruationscykeln, minska överdriven behåring och kontrollera akne. (Ägglossning stimuleras inte av p-piller).

Anti-androgena läkemedel: Vissa läkemedel används för att minska effekterna av manliga könshormoner och därmed minska symtomen på hirsutism (överdriven behåring) och akne.

Metformin: Detta läkemedel används främst för att behandla typ 2-diabetes, men kan också användas av personer med PCOS för att förbättra insulinkänsligheten och reglera menstruationscykeln.

Clomiphene citrate (Clomid): Detta läkemedel används för att stimulera ägglossning hos personer som har svårt att bli gravida på grund av bristande ägglossning.

Fertilitetsbehandlingar: För kvinnor som försöker bli gravida kan fertilitetsbehandlingar användas för att underlätta ägglossningen och öka möjligheten till att bli gravid.

Livsstilsförändringar: En viktig del av behandlingen för PCOS innefattar livsstilsförändringar. Detta inkluderar att upprätta en hälsosam och balanserad kost, regelbunden fysisk aktivitet och viktreglering. Att följa en kosthållning med lågt glykemiskt index och lågt intag av processade livsmedel kan hjälpa till att reglera blodsockernivåerna och förbättra insulinkänsligheten.

Hälsopåverkan och risker med PCOS

Fertilitetsproblem

Först ska vi säga; många kvinnor med PCOS blir gravida utan problem. Det kan dock vara en utmaning på vägen för en del. Ett av de främsta hindren som vi tidigare nämnt är att äggstockarna kan ha svårt att regelbundet producera fullt mogna äggblåsor och frigöra ägg. Detta kan göra det svårare att bestämma när ägglossningen sker och därmed försvåra chanserna att bli gravid.

Även insulinresistensen och höga nivåer av insulin kan göra det svårare att bli gravid. Insulin är ett hormon som hjälper kroppen att reglera blodsockernivåerna. Vid PCOS är cellerna mindre känsliga för insulin, vilket resulterar i en ökad insulinproduktion. Detta kan störa produktionen av andra hormoner, såsom östrogen och progesteron, vilket kan påverka ägglossningen och försvåra graviditeten. Risken för missfall är ytterligare en utmaning vid PCOS då den ökar på grund av den hormonella obalansen och möjliga äggkvalitetsproblem.

Metaboliska och hormonella effekter

Insulinresistens är som sagt vanligt hos personer med PCOS. Det innebär att cellerna har svårt att reagera på insulin, vilket leder till en överproduktion av insulin. Detta leder till högre insulinnivåer i blodet, vilket i sin tur kan stimulera äggstockarna att producera mer testosteron. Höga nivåer av manliga könshormoner, särskilt testosteron, kan leda till ett antal hormonella förändringar och symtom (behåring, akne etc).

Viktökning är också vanligt hos personer med PCOS. Hormonell obalans och insulinresistens kan göra det svårt att reglera aptiten och förbränningen av energi. Detta, tillsammans med en högre risk för att utveckla typ 2-diabetes, kan göra viktminskning till en utmaning för kvinnor med PCOS. Men, alla upplever självklart inte samma grad av hormonell obalans eller metaboliska effekter.

Långsiktiga hälsorisker för kvinnor med PCOS

Det tillstånd som ligger till grund för att utveckla PCOS ger kvinnor med PCOS även ökad risk att utveckla typ 2-diabetes, övervikt eller fetma och hjärt-kärlsjukdomar.

Så kan du hantera PCOS naturligt och främja ägglossning

Kvinnor med PCOS som vill främja en god hormonhälsa och naturlig ägglossning har stor nytta utav att börja äta en lågkolhydratkost för att stabilisera sina blodsockernivåer, ta tillskott av D-vitamin och jobba med att få ner stressnivåerna i livet.

Ät en lågkolhydratkost

Att äta en näringsrik kost och ta bort snabba kolhydrater är grunden för att förbättra PCOS. Kosten ska inkludera grönsaker, frukt, fibrer, fullvärdigt protein och hälsosamma fetter. För de som ätit en vegetarisk eller vegankost kan det vara bra att lägga om till en kost som inkluderar animalier. Att undvika socker, processade livsmedel och transfetter som skapar obalans och stress i kroppen för såväl blodsocker som våra vävnader är viktigt.

Tillskott som är bra vid PCOS

Vissa näringsämnen kan vara extra bra vid PCOS. Inositol har visat sig effektivt i studier på insulinresistens och reglering av oregelbunden menstruation. Magnesium kan hjälpa till att förbättra insulinresistens, minska inflammation och öka fertiliteten. Vitamin D är viktigt för ben- och kroppshälsa och kan även bidra till att reglera menstruationscykeln och minska PSOC-symtom. Det är rekommenderat att diskutera vilka tillskott som är lämpliga med läkare eller dietist, eftersom det kan variera beroende på individuella behov och hälsotillstånd.

Inositol: Inositol kan förbättra insulinresistensen och reglerar menstruationscykeln hos kvinnor med PCOS. Det minskar även androgennivåerna och förbättrar ägglossningen.

Magnesium: Magnesium kan minska insulinnivåerna och förbättrade insulinresistensen. Det verkar också avslappnande och används ofta för att ge en bättre nattsömn.

D-vitamin: D-vitamin tillskott kan skapa en förbättring av insulinkänsligheten och en minskning av androgennivåerna. D-vitamin är oerhört viktigt för att stimulera en naturlig ägglossning genom att främja follikeltillväxt och minska AMH- och testosteronnivåerna. Brist på D-vitamin är generellt associerat med insulinresistens, ägglossningssvårigheter och övervikt.

Mjuk motion och rörelse

Motion kan också spela en stor roll när det gäller hantering av PCOS eftersom regelbunden fysisk aktivitet kan hjälpa till att förbättra insulinkänsligheten. Det är fördelaktigt att hitta en mjuk form av motion och rörelse som gör dig glad och inte stressar kroppen. Det kan vara promenader, simning, dans, yoga eller träning på gymmet. Det viktiga är att hitta en träning som blir långsiktigt och inte är allt för högintensiv som tuffa springturer.

Skapa ro i vardagen

Hög stress kan påverka hormonbalansen ännu mer och därför är stresshantering viktigt vid PCOS. Det finns mycket att botanisera i för att minska stress som mindfulness, meditation, djupandning eller avslappningsövningar. Bara en så enkel sak som att sätta ett tydligt avslut på varje arbetsdag och ”checka ut” från jobb eller skola kan skapa stor skillnad. När det gäller djupandning, avslappningsövningar eller andra lugnande ”passiviteter” kan det krävas lite ihärdighet för att komma in en bra rutin.

Att titta på TV är tyvärr inte avslappning även om det också kan vara skönt att ligga på soffan. Försök att hitta en tid och en avslappningsrutin som passar dig och avsätt tid. Du kan t.ex. väva in en mjuk andningsövning innan sömnen och tänka på saker, händelser och personer som får dig att må bra. Då kommer du även att få en bättre sömn som spiller över på nästkommande dag.

Sömn

Sömnen är A och O vid balansering av PCOS, eftersom det har så stor påverkan på hormonbalansen och insulinresistens. Brist på sömn kan öka stressnivåerna (och försämra välbefinnandet), vilket kan förvärra symtomen. Att prioritera rutiner för en god sömn är därför viktigt.

Emotionellt välmående

Självvård och självempati är också viktigt då PCOS kan vara utmanande att leva med både fysiskt och känslomässigt. För kvinnor som längtar efter barn eller som får en kraftig humörpåverkan kan det kännas väldigt tungt och ovisst med PCOS. Att prata med vänner, familj eller en terapeut kan ge en möjlighet att få stöd och uttrycka känslor. Det finns även nätforum för kvinnor med PCOS där man kan ge stöd åt varandra som kan vara värdefullt.

Läs mer om LCHF: Din guide till bättre blodsocker, viktnedgång och mer energi

Sammanfattning

PCOS, förkortning för polycystiskt ovariesyndrom, är vanligt hos kvinnor i fertil ålder – även om mörkertalet troligtvis fortfarande är stort. PCOS innebär att det skapas ett överskott av androgener (manliga könshormoner), vilket resulterar i en oregelbunden menstruation, där ägglossningen kan vara sällsynt eller helt utebli. Detta kan leda till svårigheter att bli gravid för en del kvinnor med PCOS. Tillståndet kan också leda till viktökning, ökad behåring, akne och utmanande humörsvängningar.

Både symtom och svårighetsgrad av PCOS kan variera från kvinna till kvinna. Eftersom PCOS kan medföra både fysiska och emotionella utmaningar är det viktigt att hitta sätt att hantera sjukdomen. Även om PCOS handlar om en obalans i könshormoner så ligger insulinresistens och skvalpar i botten vilket gör det till ett metabolt syndrom, det vill säga en folksjukdom som har sin grund i kost och livsstil.

För att främja en god hormonhälsa och naturlig ägglossning är det viktigt att äta en lågkolhydratkost för att stabilisera blodsockernivån, jobba med stressreducering och tillsätta D-vitamin. Genom att göra nödvändiga livsstilsförändringar och ta hand om sitt emotionella välmående kan personer med PCOS uppnå en bättre hälsa och välbefinnande i livet.