Sköra naglar och dåligt immunförsvar? Zinkbrist kan vara svaret

Har du fått försämrad hud, oftare förkylningar eller kanske vita fläckar på naglarna? Då kan orsaken vara att du har brist på zink. Även om det generellt kan vara svårt för tarmen att ta upp zink från maten vi äter går det bra att råda bot på tillståndet. Låt oss utforska orsaker, symtom och hälsokonsekvenser av zinkbrist samt belysa hur du kan avhjälper det.

ORSAKER TILL ATT ZINKBRIST UPPSTÅR

Zink är en viktig mineral som spelar en avgörande roll för många funktioner i vår kropp. Trots sin betydelse lider många människor av zinkbrist. En av de vanligaste orsakerna till detta är ett otillräckligt intag av zink via kosten. Generellt kan kroppen har svårt att ta upp zink från den mat vi äter. Det gäller specifikt för personer med vissa medicinska tillstånd som nedsatt tarmhälsa eller tarmsjukdomar eller vid låg surhetsgrad i magen. Äldre personer, gravida kvinnor och spädbarn kan ha en ökad risk för zinkbrist. Vissa faktorer kan också leda till ökad zinkförlust i kroppen såsom stress, högt alkoholintag eller kraftig fysisk aktivitet. Vid träning förbrukas nämligen mer zink då det behövs för att eliminera mjölksyra i musklerna. Eftersom de flesta zinkrika livsmedel återfinns i animalier löper veganer och vegetarianer större risk för att få en brist.

SYMTOM PÅ ZINKBRIST

• Försämrat immunsystem
• Försämrad sårläkning
• Hudproblem som eksem, akne, rosacea m.fl.
• Håravfall
• Vita fläckar på naglarna
• Nedsatt smakförmåga
• Aptitlöshet
• Depression
• Dåligt minne
• Nedsatt kognitiv funktion

Läs mer om Zink: För frisk hud, bindväv och ett starkt immunförsvar

HÄLSOKONSEKVENSER VID ZINKBRIST

Under graviditet är zink särskilt viktigt både för mamman och barnet. En brsit kan till exempel resultera i låg födelsevikt. Zink är också avgörande för att bygga upp en stark och frisk skelettstruktur och för utvecklingen av tänder. Rikliga mängder krävs för sårläkning och studier har visat att tillskott av zink kan förbättra läkningsprocessen. Mineralen har även visat sig ha virusbekämpande egenskaper och en positiv effekt på immunförsvaret. Långvarig zinkbrist kan ge allvarliga konsekvenser för hälsan och kan påverka olika funktioner i kroppen, främst dessa:

01
Hormonbalans

Zink spelar en viktig roll i regleringen av hormoner i kroppen. En brist kan påverka hormonproduktionen och obalanser kan uppstå, vilket kan leda till problem som nedsatt ämnesomsättning, dålig aptit, trötthet och viktökning.

02
Immunförsvar

Zink är viktigt för att upprätthålla ett starkt immunförsvar och för att bekämpa infektioner. En brist kan öka risken för infektioner, såsom återkommande luftvägsinfektioner och förkylningar samt sår som tar lång tid på sig att läka.

03
Inflammation

Zinkbrist kan också bidra till ökad inflammation i kroppen. Kronisk inflammation kan vara skadlig och är förknippad med olika sjukdomar och tillstånd såsom hjärt-kärlsjukdomar, diabetes och autoimmuna sjukdomar som reumatiska tillstånd.

04
Tillväxt och utveckling

Brist på zink under ett barns tillväxtår kan ha negativa konsekvenser på både fysisk tillväxt och utveckling, vilket kan leda till försenad tillväxt, undernäring och försenad sexuell mognad. Zink är nämligen nödvändigt för att celltillväxt och celldelning ska kunna ske. Även kognitiva funktioner kan komma att påverkas.

05
Fertilitet och reproduktion

Zink är avgörande för reproduktionssystemet hos både män och kvinnor. Brist på zink kan påverka spermieproduktionen, ägglossningen och hormonbalansen, vilket kan leda till problem med fertilitet och reproduktion.

06
Syn

Zink spelar en viktig roll i att upprätthålla en frisk syn. Låga nivåer av zink kan därmed påverka synen, exempelvis genom svårighet att skilja mellan gröna och blåa nyanser. Långvarig brist kan även leda till olika ögonsjukdomar och problem som nattblindhet.

07
Hud, hår och naglar

Brist på zink kan bidra till försämrad hud och ge upphov till akne, eksem, rosacea, psoriasis med fler hudproblem. 20% av allt zink i kroppen finns i huden och därför är mineralen helt avgörande för att huden ska må bra. En brist kan även synas genom att orsaka bristningar (stretch marks) på huden. Zinkbrist kan också leda till håravfall och spruckna naglar och/eller vita fläckar på naglarna.

Läs mer om Testosteronbrist: Orsaker bakom låga testosteronnivåer

DIAGNOS AV ZINKBRIST

Blodprov

Zinkbrist kan diagnostiseras hos läkare genom att mäta nivån av zink i blodet. Läkare kan också använda andra tester som zinkbelastningstester för att bedöma kroppens zinknivåer. Även om ett blodprov är en välkänd metod har det vissa begränsningar. Det återspeglar främst zinknivåerna i blodet och visar inte nödvändigtvis zinknivåerna i vävnader eller cellerna på ett exakt sätt.

Smaktest

Det enklaste är att göra ett smaktest med zinksulfat, vilket du kan fråga efter i en hälsokostbutik. Eftersom smaklökarna är beroende av enzymer som innehåller zink kan man bedöma smakupplevelsen genom att hålla en skvätt vatten utspädd med 0,1 procent zinksulfat i munnen i 10-15 sekunder. Om det smakar som bara vatten, indikerar det en allvarlig brist på zink. Om smaken är något metallisk är bristen måttlig, och om smaken är kraftig och verkligen smakar illa, indikerar det att zinknivåerna är tillräckliga.

Hårmineralanalys

Vid en håranalys mäts zinkhalten i ett hårprov som skickas till ett labb. Det kan ge information om den långsiktiga zinkstatusen i kroppen.

Urinanalys

En urinanalys kan hjälpa till att avgöra kroppens förmåga att utsöndra zink och kan ge information om nyligen intaget zink.

Behandling vid zinkbrist

Behandlingen av zinkbrist kan innefatta kostförändringar för att inkludera zinkrika livsmedel som skaldjur, kött, vetegroddar, frön och nötter. Att naturligt stötta upp magsyran och underlätta tarmens absorption genom att stötta tarmhälsan generellt är alltid bra. Det finns många olika former av kosttillskott med zink, enskilt eller i ett komplex med andra mineraler och vitaminer. I vissa fall kan läkemedel rekommenderas av läkare. Dosering och behandlingstid beror på individuella behov.

SÅ KAN DU FÖREBYGGA ZINKBRIST

För att förebygga en brist är det viktigt att inkludera zinkrika livsmedel i kosten. Dessa inkluderar skaldjur, kött, ägg, mejeriprodukter, bönor, frön och nötter. Vetegroddar inom växtriket har en exceptionellt hög zinkhalt, så det är bra att strö på yoghurten eller baka med. Ostron innehåller mest zink av alla livsmedel, men det brukar nog inte de flesta servera till middag en tisdag efter jobbet.

Upptaget av zink förbättras vid en proteinrik kost, medan intaget begränsas om zink konsumeras tillsammans med fiberrika livsmedel som spannmålsprodukter. Zink är värmestabilt och nästan ingenting av zinket går förlorat vid matlagning. Utöver att bibehålla en balanserad kost bör man undvika överdrivet alkoholintag och rökning. Att se över sin stress är också essentiellt om man vill bibehålla optimala nivåer av zink.

SAMMANFATTNING

Zinkbrist är en vanlig näringsbrist som kan ha allvarliga konsekvenser för vår hälsa. Symtomen kan inkludera ett nedsatt immunförsvar, hudproblem som eksem, akne och rosacea och vita fläckar på naglarna. Om du tillhör gruppen vegetarianer, veganer, äldre, gravida eller ammande kvinnor, eller kvinnor med riklig menstruation, löper du större risk att drabbas av zinkbrist. Det finns olika tester tillgängliga för att undersöka om du lider av en brist. Att inkludera zinkrika livsmedel i kosten och eventuellt tillsätta ett kosttillskott, speciellt under extra stressiga perioder eller om man ofta varit sjuk, är bra för att upprätthålla optimalt zinkintag och minska risken för brist.