Restless legs: Naturliga metoder som kan lindra pirr i benen

I samma stund som du lägger ner huvudet på kudden och äntligen ska få vila efter en lång dag kommer dom; krypningarna i benen som gör det omöjligt att sova. Restless legs syndrome kommer sent på kvällen och är ett tillstånd som ger krypningar eller stickande känslor och ett ostoppbart behov av att få röra på benen. Men för dig som lider av Restless legs är inte loppet kört för en god natts sömn. Det finns nämligen naturliga sätt att avhjälpa denna kvällsplåga.

VAD ÄR RESTELSS LEGS?

Restless legs syndrome (RLS), eller rastlöst bensyndrom på svenska, är en neurologisk sjukdom som kännetecknas av obehagskänslor i benen, ofta myrkrypningar eller stickningar i ett eller båda benen, åtföljt av ett oupphörligt behov att få röra på dem. Obehagskänslorna uppstår vanligtvis under perioder av vila eller inaktivitet och lindras av rörelse.

Cirka 10-15 % av Sveriges befolkning lider av Restless legs. Sjukdomen heter egentligen Willis-Ekbom Disease (WED) men kallas i folkmun Restless legs så i den här artikeln kommer vi att använda det sistnämnda. Även om sjukdomen namnges efter benen kan även armarna påverkas. Känslan av att behöva röra sig för att minska symtomen gör att de som lider av Restless legs inte bara ofta lider av sömnbrist utan generellt känner sig oroliga.

Eftersom Restless legs gör det svårt att komma till ro och somna blir sömnen påverkad vilket kan leda till trötthet på dagen och i förlängningen minskad livskvalitet. Men det finns alternativa behandlingar och naturliga lösningar som kan lindra symtomen. I denna artikel kommer vi att titta på dessa vilket inkluderar näringsämnen, örter, kost och motion.

VILKA ORSAKER FINNS BAKOM RESTLESS LEGS?

Den exakta orsaken till varför Restless legs uppstår är inte fullt kartlagd, men det finns flera faktorer som anses bidra till dess utveckling. Den primära formen av sjukdomen anses vara ärftlig, medan sekundära former kan vara kopplade till näringsbrister, underliggande sjukdomar och en obalans i dopaminnivåerna. Detta är olika möjliga orsaker bakom Restless legs:

Genetiska faktorer: Restless legs kan förekomma hos flera i en familj och har därför en ärftlig komponent.

Dopaminobalans: Dopamin är en signalsubstans som hjälper till att kontrollera rörelse. Minskad produktion eller användning av dopamin kan vara en faktor bakom sjukdomen.

Mikrocirkulationen: Problem med syresättningen i mikrocirkulationen.

Brist på järn och selen: Otillräckliga nivåer av järn kan påverka dopamintillverkningen och syresättningen och ge upphov till sjukdomen. Selen behövs för att hålla muskler och leder friska och brist kan också ge Restless legs symtom.

Sjukdomar i nervsystemet: Nervsjukdomar och sjukdomar i kroppens perifera nervsystem, t.ex. tillstånd som perifer neuropati kan orsaka Restless legs.

Graviditet: Hormonella förändringar under graviditet kan utlösa symtom på sjukdomen.

Övriga underliggande sjukdomar: Njursjukdom, diabetes och vissa andra hälsotillstånd kan vara kopplade till sjukdomen.

Livsstilsfaktorer: Sömnstörningar i grunden och stress kan förvärra symtomen.

Mediciner: Användande av vissa mediciner som läkemedel mot allergi och depression kan kopplas till tillståndet.

Sjukdomen som är ärftligt betingad debuterar sällan senare än i 30-40-års åldern. Får man den senare i livet kan den bero på diabetes, järnbrist, njursvikt eller en reumatisk sjukdom.

SYMTOMBILD VID RESTLESS LEGS

Restless legs kännetecknas av obehagskänslor som oftast beskrivs som krypningar i musklerna eller som en klåda under huden och djupt inne i kroppen. Sensationerna kan också beskrivas som stickningar, en dragande känsla eller ett pulserande. Vanligtvis känns dessa krypningar i underbenen, men de kan också förekomma i hela benen samt i armar och bål hos vissa personer.

Vanligtvis är symtomen värre på natten eftersom de tilltar vid inaktivitet eller vila, vilket leder till svårigheter att somna eller att stanna kvar i sömn. Många får även ofrivilliga muskelryckningar under sömnen och vaknar av dessa. Sömnstörningarna resulterar ofta i trötthet under dagtid som bland annat kan ge svårigheter att koncentrera sig, hjärntrötthet och minskad livskvalitet. Svårighetsgraden av symtomen varierar från mild till allvarlig och kan variera över tid.

VILKEN BEHANDLING FINNS FÖR RESTLESS LEGS?

Eftersom orsakerna och symtomen kan variera mellan individer finns det inte en universell lösning för Restless legs. Konventionella medicinska behandlingar inkluderar läkemedel som hjälper till att reglera dopaminnivåer, såsom dopaminagonister, vilket är läkemedel som ökar dopaminaktiviteten i hjärnan.

Mediciner som förskrivs är i regel utvecklade för att bromsa Parkinsons sjukdom. Problemet med dessa är dock att de ofta ger svåra biverkningar. Järntabletter på recept går också att få förskrivet av en läkare om järnbrist är en orsak bakom symtomen. För de som lider av underliggande nervsjukdomar kan det lindra symtomen att behandla dessa sjukdomar.

NATURLIGA ALTERNATIV FÖR BEHANDLING AV RESTLESS LEGS

Öka upp mikrocirkulationen

Naturliga sätt att lindra symtom inkluderar träning som promenader eller stretching eftersom det kan förbättra cirkulationen och minska obehag i benen. Mjuk massage på benen kan också främja avslappning, öka mikrocirkulationen och minska symtomen. Att använda värme- eller kylterapi på benen kan ge tillfällig lindring, till exempel genom att duscha växelvis varmt och kallt kan vara en effektiv metod. Eftersom infrarött ljus kan öka mikrocirkulationen genom att öka syresättningen och näringsupptaget i vävnader kan det också vara fördelaktigt att prova.

Akupunktur och manuella behandlingar

Akupunktur är en alternativ behandlingsmetod som har visat lovande resultat för att minska symtomen för många individer. Andra manuella metoder, såsom kiropraktik och manipulering av muskler och leder, kan potentiellt också lindra symtom genom att främja avslappning, förbättra blodflödet och minska spänningar och obehag i kroppen.

Avslappning och en god sömnrutin

Att praktisera avslappningstekniker, som yoga eller meditation, kan också ge lindring. Eftersom sömnen i regel blir störd vid Restless legs är det extra viktigt att ha en god sömnhygien och att undvika triggers som kaffe och alkohol.

Kost

Det kan vara bra att inkludera livsmedel som är rika på järn, magnesium, selen, D-vitamin och B-vitaminer i kosten, eftersom brist på dessa näringsämnen kan kopplas till Restless Legs. Att undvika koffein, alkohol och snabba kolhydrater innan läggdags kan också bidra till att förbättra sömnen och lindra obehaget.

NÄRINGSÄMNEN SOM KAN HJÄLPA VID RESTLESS LEGS

Vissa näringsämnen har visat sig spela en viktigt roll för att avhjälpa symtomen vid Restless legs. Tillräckligt med proteiner samt järn, selen, magnesium, D-vitamin och B-vitaminer är viktiga ämnen att få i sig tillräckligt av. Järn transporterar syre och behövs för dopaminproduktion, selen för DNA-syntes och magnesium reglerar muskel- och nervfunktion. D-vitamin har en funktion i att kontrollera dopamin och B-vitaminer främjar både ett välfungerande nervsystem och medverkar i dopaminreglering. Dessutom kan kväveoxid från aminosyran L-arginin och rödbetspulver som har ett högt innehåll av nitrat vilket också bildar kväveoxid bidra till ökad blodcirkulation och lindring av Restless legs symtom.

Läs mer om Näringsämnen för Restless legs behandling på naturlig väg

ÖRTER SOM KAN HJÄLPA VID RESTLESS LEGS

Flera örter är kända för sina potentiella fördelar för att lindra symtomen. Valerianarot används vanligtvis som sömnstöd och kan hjälpa till att slappna av musklerna, vilket främjar bättre sömn. Ginkgo biloba används vanligtvis för att förbättra minnet och kognitiv funktion, men örten har också visat sig ha god effekt på blodcirkulationen.

En annan ört som i studier visat sig vara effektivt för att minska både frekvensen och intensiteten av symtomen är Kava (Piper methysticum). Denna ört används vanligtvis för att lindra ångest och främja avslappning. Generellt används ofta just örter som har effekt på avslappning, sömn och nervsystem såsom johannesört, magnolia bark, kamomill och passionsblomma, för att lindra symtom vid Restless legs.

SAMMANFATTNING

Restless legs är en neurologisk sjukdom som kan påverka en persons livskvalitet avsevärt. Symtomen kännetecknas av en obehaglig krypande, ryckande eller pirrande känsla i benen, vilket ofta resulterar i en outtröttlig impuls att röra på benen.

Besvären förstärks vid inaktivitet och vila vilket gör att de främst framträder på kvällen när det är dags att sova. Detta kan leda till kraftiga sömnstörningar, då det kan vara svårt att slappna av eller somna på grund av symtomen, vilket i förlängningen ofta påverkar livskvaliteten.

Naturliga metoder som kan lindra besvären är aktiviteter som ökar mikrocirkulationen som en kvällspromenad innan läggdags, massage eller värme- och kylterapi. Näringsämnen som bidrar till att förbättra tillståndet är järn, selen, magnesium, D-vitamin och B-vitaminer.